Dans les zones très claires, nos images numériques sont souvent surexposées ; écrasés de lumière, les détails sont perdus. Or, une telle perte d’information est critique pour les techniques de reconnaissance d’image. L’algorithme de traitement de signal par étirement de phase PST (Phase Stretch Transform ), conçu à l’Université de Californie, améliore considérablement le traitement d’images surexposées en permettant aux ordinateurs d’y distinguer des détails qui échappent à l’acuité de l’imagerie standard. PST est basé sur une technique éprouvée de conversion A/N pour signaux à très large bande (<10 GHz!) par étirement du temps (time-stretch). Connue aussi sous le nom de photonic time stretch, elle est utilisée par l'imagerie médicale.
Ces recherches permettent ainsi d’obtenir une image détaillée par exemple de la structure interne d’un luminaire à LED, là où l’imagerie actuelle, littéralement aveuglée, ne donne aucun contour. La portée de ces résultats pourrait profiter aussi bien...