Lorsque Guglielmo Marconi essaie d’obtenir un monopole sur l’utilisation des ondes radio, peu avant 1900, les États y mettent le holà. Un traité international est signé en 1906 ; il spécifie que l’utilisation du spectre relève de la souveraineté nationale. Cette utilisation est depuis strictement réglementée. Bien entendu il y a de bonnes raisons à cela, mais la manière d’appliquer ces règles a freiné le progrès. Avec les nouvelles techniques, il est possible d’allouer une même bande de fréquence à plus d’utilisateurs, ce qui est nécessaire pour faciliter « l’explosion démographique » des appareils connectés. De plus, les liaisons hertziennes sont un outil essentiel pour donner l’accès à l’internet aux quelque trois milliards de personnes qui en sont actuellement privées.