Il y a actuellement dans l'industrie un changement de paradigme, baptisé « Industrie 4.0 » par le gouvernement allemand. Ailleurs dans le monde, on utilise fréquemment comme expressions synonymes (Industrial) Internet of Things, Smart Factory ou Cyber Physical (Production) Systems. Il s'agit en fait de la numérisation et de la mise en réseau mondiales de la chaîne de valeur ajoutée et de ses produits.