Ce mois-ci, je vous propose une petite balade dans le monde des convertisseurs analogiques-numériques (CA/N, ou ADC pour les anglophiles), et en particulier les modèles les plus performants. Comme vous le savez sûrement, un CA/N permet de transformer une tension analogique en sa représentation numérique, comme le fait un multimètre. Les CA/N ne sont pas une invention récente. Le premier, baptisé DATRAC, a été développé par Bernard Gordon pour la société EPSCO en 1954. Évidemment il fonctionnait avec des tubes à vide et il pesait 70 kg, mais ses caractéristiques étaient impressionnantes pour l’époque : résolution de 11 bits, conversion en 20 µs, et une consommation d’à peine 500 W (!), le tout pour la modique somme de 8500 $ de 1954, soit environ 100 000 € aujourd’hui.