C’est à des récriminations contre le thermostat de notre réfrigérateur que ce projet doit l’existence. Il fallait le baisser en été pour qu’il garde le froid aussi bien qu’en hiver. Sans doute le capteur de température d’origine était-il installé trop près de la paroi réfrigérante et ne prenait pas assez en compte le niveau moyen d’ambiance à l’intérieur de l’armoire.
Lors de la conception de ce projet de thermostat électronique, on a prévu une plage de réglage plus large de manière à pouvoir s’en servir aussi à d’autres fins : le réglage de la température pour la chaudière d’une habitation, le chauffage de plantations, sans oublier la cuve de gravure des circuits imprimés !
Le domaine de réglage va de –25 °C à +75 °C au pas d’un quart de degré. En outre, on peut choisir l’hystérésis, la différence entre les niveaux d’enclenchement et de déclenchement du système. Une très petite hystérésis procure une grande stabilité de température, mais l’inconvénient est la fréquence exagérée des commutations, ce qui provoque généralement une usure prématurée du compresseur (frigorifique) ou de la pompe (du chauffage central). Elle se règle entre 0,1 °C (température très stable) et 10 °C (quasiment pas de réglage), par pas de 0,1 °C.