Vous avez un multimètre qui a trente ans, un autre qui en a dix et un troisième que vous venez d'acheter. Leurs prix sont disparates et tout bonnement incomparables. Leurs résultats de mesure sont heureusement plutôt proches, mais vous vous demandez quand même lequel dit vrai. Une simple source de tension de référence devrait vous permettre de les départager.

Double vérification

Sur sa paillasse, l’électronicien avisé dispose toujours d’au moins deux multimètres. En cas de doute sur l’origine d’un défaut, une double vérification effectuée avec un deuxième multimètre permet de clarifier la situation de départ : l’appareil de mesure n’est pas en cause. Il n’est pas rare qu’on souhaite mesurer la tension simultanément à deux (ou plusieurs) points différents d’un circuit. Encore une raison d’avoir un deuxième multimètre. La comparaison relative est habituellement riche d’enseignements, mais parfois, pour savoir exactement à quoi s’en tenir, il faut disposer aussi d’une référence calibrée, à l’aide de laquelle on s’assure de l’exactitude des valeurs de tension affichées par chacun des appareils utilisés. On fait appel pour cela à une source de tension de référence calibrée, comme le AD584. Monté avec quelques composants périphériques sur un petit circuit imprimé, ce circuit intégré à huit broches offre ses services pour trois fois rien à quiconque souhaite s’informer sur les divergences entre ses voltmètres.

Ne négligez pas les cordons

Attention aux artefacts de mesure ! Pour être rigoureux, il faudrait utiliser les mêmes cordons (tous ne sont pas égaux devant le dieu Ohm, surtout les pointes de touche et encore plus les pinces crocodiles !). D'autre part, il faudrait éviter d’abuser en branchant plus de deux appareils en parallèle sur la même source de tension. La vidéo ci-dessous n'est peut-être pas un modèle parfait de protocole de mesure, mais elle illustre bien un problème auquel tout électronicien est confronté un jour et montre des solutions et des manières de procéder dont on peut s'inspirer.